Toplantıya USİAD Genel Başkanı Nevaf Kılıç, Genel Başkan Yardımcısı Ahmet Akkurt, Mersin Ticaret ve Sanayi Odası (MTSO) önceki dönem Başkanı Ayhan Kızıltan, Mersin Büyükşehir Belediyesi Danışmanı Bedrettin Gündeş, MTSO önceki Meclis Başkanlarından Faik Burakgazi, çok sayıda sivil toplum kuruluşunun başkanları, yöneticileri ve USİAD üyeleri katıldı.

Irak Basra Körfezi’nde başlayıp Akdeniz’deki limanlarla sonlandırılacak Kalkınma Yolu Projesi’nin Mersin için önemine değinen Ekmen, "Kalkınma Yolu Projesi kapsamında, Mersin’in lojistik kapasitesinin katlanarak büyüme potansiyeli bulunuyor. Ancak bu potansiyelin hayata geçmesi için bazı adımların bir an önce atılması gerekiyor. Mersin’e bir ana konteyner aktarma limanı kazandırılmalı. Bu konuda bazı gelişmeler yaşanıyor; örneğin İskenderun’da verilen ÇED raporları ve başlatılan çalışmalar var. Mersin için hayati önem taşıyan liman projesi, daha önce alınmış olan ÇED raporunun süresinin dolması nedeniyle adeta askıya alındı. Yeni ÇED sürecinin başlatılacağı uzun süredir söyleniyor ancak somut bir adım hala atılmış değil. Biz bu projeyi önemsiyoruz ve en çok da Mersin’in bu alandaki potansiyeline ve gerçekliğine inanıyoruz" dedi.

Kalkınma Yolu’nun küresel etkilerine değinen Ekmen, “Kalkınma Yolu tamamlandığında, sizin Irak’taki ticari bağlantılarınızın da hazır olmuş olması gerekir. Yani altyapı üzerine bugünden çalışılmalı. Bu konuda ciddi çabalar var. Hazırlıklı olmak, yol çalışmaya başladığı anda ticari bağlantıları devreye almak demektir. Bu bağlamda USİAD ve Başkanı Nevaf Kılıç Bey’in iki ülke arasında ticaret köprüsü kurma çalışmaları çok kıymetlidir. Kalkınma Yolu aynı zamanda Irak ve Suriye’deki istikrarsızlığın sona ermesi anlamına da geliyor. Suriye’de son dönemde hepimizi şaşırtan hızlı gelişmelerin arka planında da bu projenin etkili olduğu yönünde değerlendirmeler var. Uzmanlar, bu gelişmelerin tesadüf olmadığını belirtiyor. Aynı şekilde, İran’ın Suriye ve Irak’taki istikrar bozucu faaliyetlerinin de büyük oranda azaldığı gözlemleniyor” ifadelerini kullandı.

Ayrıca toplantıda; USİAD Başkanı Nevaf Kılıç, Şanlıurfa'dan Habur’a Otoban Projesi, Nusaybin Sınır Kapısı’na, Irak içinde transit hattın açılması, Irak’ta T.C plakalı araçların Güney Irak'a inmesi, Mersin- Erbil uçak seferlerinin açılması gibi sorunlar dile getirildi. Toplantı sonunda Mehmet Emin Ekmen’e ve sponsor REMAX- Hasan Özay'a plaket takdim edildi.